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：：2007:11/16/11：14 ++ 【溶けゆく日本人】快適の代償（１） 待てない人々 数分間でイライラ
「いま何してる？」
送り終わると、すぐに返信確認。１分、２分、３分…何度も操作を繰り返す。返事が来たら食事に誘う。５分も返事が来なければイライラする。「早く決めたいから、すぐ返信がほしい。自分が待てなくて嫌な思いをしているので、わたしはいつも即レス（即答）です」
仕事の合間も携帯メールのチェックは欠かさない。佐野さんはそんな自分を見て思う。「（返事が来なくてイライラするのは）自分勝手だし、ケータイに縛られているようでかっこ悪いかも…」
便利なはずの携帯電話を手にして、イライラと格闘するのは彼女ばかりではない。
「私用の携帯メールの返信が気になる。地下鉄に乗れば一駅ごとに『センター問い合わせ』をしてしまう」（２４歳の女性会社員）、「返信が来ないで５分過ぎると貧乏ゆすりが始まる」（２０歳の大学生）－。
小中学生は「１５分以内に（メールを）返さなければ友達じゃない」などと言う。情報モラルサイト「エンジェルズアイズ」の遠藤美季代表は、そんな言葉に違和感を抱く。「返事を待てずに次々と別の子にメールを送り、最初の相手への用件を忘れてしまっていることもある。落ち着いて時間を過ごすのは、格段に下手になったでしょうね」
◇
シチズンホールディングスが平成１５年、首都圏のビジネスパーソン４００人を対象に行った「待ち時間」に関する意識調査。通勤電車の遅れが「５分」でイライラするという人は１０年前の１７・６％から５６・６％へと急増した。加速する“せっかち度”が各所で摩擦を引き起こす。
懐石や鍋のコース料理がメーンの神奈川県内のある日本料理店。落ち着いた雰囲気が売りだが、店長（３３）は「お客さまと店側の時間意識のズレ」に頭を悩ませる。前菜に始まりメーンの料理を提供するまでの所要時間は「昼１０分・夜１５分」と決めている。しかし、時間内にスムーズに料理を出しても苦情が入る。テーブルセッティングのための１、２分の時間すら待てない客もいる。受付で「少しお待ちください」と言うと、「待てるか！」と声を荒らげ、トイレに入った連れの女性を残したまま帰った中高年男性もいた。
哲学者の鷲田清一・阪大学長は『「待つ」ということ』（角川選書）の中で、「ものを長い眼で見る余裕がなくなった」と高速化が進む現代社会の病理を憂えた。
「子供の成長を親がじっくり待てない」。東京都内の私立保育園。３０年近いキャリアを持つ保育士がそう感じるようになったのはここ１０年ほどのことだ。
３歳児に母親の絵を描かせると、首がなく顔とスカートが直結した絵を描く子も少なくない。そんなとき、以前なら「みんなと描いて楽しかったね」などと温かく見守る親が大半だったが、最近は様子が違うという。「横から『そうじゃないでしょ』といって子供をせかす。せかされた子供は萎縮（いしゅく）して弱々しい線で小さな絵を描いてしまう。じっと見守っていれば、じきに普通の絵を描けるのに…」と保育士。情報が氾濫（はんらん）し、他の子供と比較して焦る親が増えたのだという。
国内のインターネット利用者が初めて１０００万人を突破した平成９年。博報堂生活総合研究所は「直訴する社会－待てない人々・触れたい人々」というリポートで、利便性の向上を指摘する一方、すぐ結論に飛びたがる▽我慢強さの低下－といったマイナス面を挙げ「待てない人々」の増加を予見した。
それから１０年。コミュニケーションツールはさらに高性能になり、「宅配便の配送状況やバスの待ち時間もネット上で確認できる。漠然と何かを待つことはほとんどなくなった」と、リポート作成に携わった知識創造工房ナレッジ・ファクトリーの林光代表は話す。
目白大学の渋谷昌三教授（社会心理学）は、そんな「待つ必要がない社会」の到来を複雑な思いで見つめる。「パソコンや携帯を駆使して即座にほしい情報が引き出せる。だから、物事がさくさく運ばないと耐えられずに、暴力的な言動に出てしまうこともある。『待たせない』サービスに慣れすぎたがゆえの皮肉な現象かもしれません」（海老沢類）
連載「溶けゆく日本人」第４部のテーマは「快適の代償」。日々向上する生活の便利さの半面で、皮肉な現象が次々に起こっている。そんな「代償」を追う。
◇
【メモ】シチズンホールディングスは平成１５年に首都圏のビジネスパーソン４００人を対象に「待ち時間」意識調査を実施した。各項目で、最も多くの人がイライラすると回答した待ち時間の“リミット”は次の通り。
・総合病院３０分
・通勤時の電車の遅れ５分
・スーパー、コンビニのレジ３分
・パソコンが立ち上がるまで１分
・インターネットのコンテンツにつながるまで１０秒
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