ひで坊な日々

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パナソニック・モトローラ参入
市場、来年８倍
　【ラスベガス＝京塚環】パソコンと携帯電話の「隙間」を狙え――。米ラスベガスで６日開幕する世界最大の家電見本市で、タブレット型と呼ばれる情報携帯端末の発表が相次いでいる。米アップルが昨年４月に発売した「ｉＰａｄ（アイパッド）」はパソコン並みの機能を持ちながら、携帯電話のように持ち運べる点が人気を呼んでいる。パナソニックなどの参入で、機能や価格の競争が一気に本格化する。
　「これは我々にとって最も重要な端末になる」。５日、ラスベガスで記者会見した米モトローラ・モビリティー・ホールディングスのサンジェイ・ジャ会長兼最高経営責任者（ＣＥＯ）は、今春発売予定のタブレット端末「ＸＯＯＭ（ズーム）」を紹介する際、こう力を込めた。
　かつて世界２位の携帯電話機メーカーだったモトローラは、事業再建をこのｉＰａｄ対抗機にかける。
　パナソニックは年内に米国や日本などで「ビエラ・タブレット」を発売する。端末で見ていた映画の続きを、即座にテレビに切り替えて視聴できるようにするなど、テレビとの連携機能を売りにする。
　ほかにも韓国ＬＧ電子や、パソコン大手の台湾アスース、薄型テレビの新興ブランド米ビジオなどが新製品を発表する。多彩な顔ぶれがそろうのは、多額の開発費用がかかる基本ソフト（ＯＳ）を、米グーグルが無償で提供しているからだ。
　家電見本市「コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（ＣＥＳ）」を主催する米家電協会のチーフエコノミスト、ショーン・デュブラバック氏は「画面サイズが１５型以上のパソコンやテレビと、３～５型が主流の携帯の間にぽっかりと空いていた『空白地帯』を（ｉＰａｄは）埋めた」と指摘する。
　米調査会社のガートナーは、タブレット端末の世界全体の販売台数が２００９年の１９４９万台から、１２年に約８倍の１億５４１５万台まで増えると予測する。
　価格競争も激しくなりそうだ。米調査会社ヤンキーグループによると、１０年に７００ドル台だったタブレット端末の平均価格が１４年には半分以下になる見通し。自分の趣味や生活スタイルに合わせて端末に機能を追加できる「アプリ」の充実度が販売競争のカギを握る。
　アップルの強みは規模のメリットを生かした戦略にもある。たとえば、ｉＰａｄと高機能携帯電話「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）４」は、端末の頭脳となる高価な半導体「プロセッサー」を共通化している。
　米調査会社ディスプレイサーチによると、ｉＰａｄとｉＰｈｏｎｅ４の１０年の世界出荷台数は合計で約５０００万台。これは世界のパソコン出荷台数の７分の１で、部品調達におけるアップルの価格交渉力は圧倒的だ。
　プロセッサーを共通化しているので、ｉＰａｄとｉＰｈｏｎｅ上では基本的に同じアプリが動く。開発者にとって市場は大きいほど魅力的だ。１本でもヒットすれば多額の収入につながるからだ。そんな期待が、アプリの質を向上させ、消費者をひき付けるという好循環を生んでいる。
【図・写真】米ＣＥＳの会場ではタブレット端末が主役に＝ＡＰ

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